Résumé : En 1996, un chercheur en psychologie américain décide de renoncer à la bourse d'études que lui alloue une fondation suisse. Ses interlocuteurs ne lui en laisseront pas le temps et Lew MacBride devient le cobaye d'une bien mystérieuse et angoissante expérience scientifique. Quatre ans plus tard aux Etats-Unis, une jeune femme, Nicole Sullivan, se suicide peu de temps après avoir assassiné un vieillard en fauteuil roulant. Pour sa soeur Adrienne, avocate, il ne fait aucun doute que la responsabilité de sa mort incombe à Jeff Duran. Hypnothérapeute, il suivait Nicole, perturbée par les abus dont elle aurait été victime enfant. Persuadée que sa soeur est la victime d'une manipulation psychologique, Adrienne décide de mener l'enquête. Elle ne tarde pas à découvrir que Jeff Duran lui-même connaît de violents troubles de mémoire et que son identité est une pure invention. Dès lors, les découvertes s'enchaînent, de plus en plus énormes et de plus en plus terrifiantes.