Résumé : En Champagne. Début du XXe siècle. La famille Chauffeux exploite les terres de la Folie-Mauroy, riche propriété Champenoise, pour le compte du docteur Mauroy. Vieux célibataire sans enfant, celui-ci prend sous son aile la plus jeune des filles Chauffeux, Annette, qu'il fait élever avec la complicité de ses parents comme une princesse, et qui s'affirme en grandissant comme une bourgeoise calculatrice et mondaine. Son mariage ne diminuera en rien ses ambitions et sa bienséance de façade... Roger Duguet trace ici un portrait au vitriol d'une jeune femme au-dessus de sa condition, intrigante et sans coeur. Sa vision peu amène de la femme considérée comme sotte la plupart du temps et inférieure à l'homme, illustre la condition des femmes de son époque, ces femmes à qui l'on enseignait la discrétion, l'acharnement au labeur, la pudibonderie et surtout la soumission.