Résumé : Année 1525, à Vera Cruz, ville des Indes Occidentales où transitent tous ceux qui arrivent en Nouvelle Espagne. Le père Enrico Segura est confesseur pour la Sainte Inquisition. Il a été missionné depuis le vieux continent pour entendre une indienne dont le procès va s'ouvrir très prochainement. Il est secondé par frère Diego Tancrède qui prendra en notes l'entretien. Sur les épaules de Maïana, l'indienne, pèsent de très lourdes accusations. Pourtant, lorsque Padre Segura se retrouve face à face avec Maïana, c'est une pauvre femme meurtrie, torturée, qu'il rencontre. Horripilé par les pratiques des colons espagnols et des représentants de l'Eglise qui assimilent les indigènes à des sous-êtres, il prendra parti de ne tirer de ce que lui apprendra Maïana que ce qui pourrait la sauver. En effet, les confessions de la Sainte Inquisition ne sont pas tenues au secret et serviront pour le procès. Et d'après ce que l'indienne commence à raconter, elle n'a aucune chance de s'en sortir...