Résumé : Delaney Mossbacher, humaniste libéral, fournit une chronique mensuelle à la revue Grands espaces et ciel ouvert. A la suite d'un accident - un Mexicain heurté par sa voiture -, le héros du jour s'affole pour son bonus. Sa femme Kyra, un aggloméré de vitamines et de graines complètes, triomphe dans l'immobilier. On comprend sa déférence pour elle, malgré un point de désaccord - c'est un brave type - sur l'opportunité d'élever un mur autour de leur lotissement de luxe. On est sur les collines qui dominent Los Angeles, et les clandestins passent tous les jours pour chercher du travail. Dans le canyon où ils se terrent, le Mexicain à moitié mort retrouve sa femme America, 17 ans, enceinte. Tandis qu'ils se nourrissent dans les poubelles en cherchant du travail, le mur s'élève. Mieux. Une opération de nettoyage est en vue. Il est vite franchi, le pas qui fait d'un doux écolo le beauf le plus ignoble. Une tête qui ne vous revient pas, une frayeur, c'est fait...